公元1046年9月的一天，在河南鄧州，發生了一件不同尋常的事。

 

一位雙鬢斑白，精神矍鑠的老人，正和幾位詩友在花園裡賞菊吟詩。

 

這時，他收到遠方好友——騰子京的來信。

 

好友邀請他給江南名樓——岳陽樓作記，信中還附有“岳陽樓”的草圖。

 

他看著岳陽樓的草圖，慢慢陷入沉思。

 

他的耳邊好像傳來洞庭湖水奔騰澎湃的聲音，勢如千軍萬馬；

 

他的眼前彷彿看到洞庭湖水漲滿與四岸齊平，氣吞萬里長天的包容和博大。

 

他被聲勢浩大的氣浪包裹著，他只覺得有一股激流注入筆端，噴薄而出：

 

予觀夫巴陵胜狀，在洞庭一湖。

 

銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。

 

波光粼粼、浩浩湯湯的洞庭湖風光，在他的筆下，一覽無遺。

 

波瀾壯闊、氣勢雄渾的洞庭湖，又何嘗不是他一生的真實寫照？

 

宦海沉浮，他幾經貶謫；然而無論境遇如何，他澤被蒼生，造福萬民的心願，從來不曾改變。

 

寫到最後，他已是躊躇滿志，感慨不已。

 

居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君。

 

是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？

 

其必曰：“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”

 

 

這位憂國憂民的老人，就是北宋宰相范仲淹。

 

歐陽修稱讚他：公少有大志，每以天下為己任。

 

不為宰相，便為良醫

 

范仲淹幼年孤苦無依，他兩歲喪父，後跟隨改嫁的母親到山東的一戶朱姓人家。

 

長大後，范仲淹聽說了自己的身世後感動不已，他立誌發憤讀書，救國救民。

 

他辭別母親，到離家不遠的醴泉寺，進行全封閉式的苦讀。

 

每天晚上，他都是一邊煮粥，一邊讀書；等粥煮好時已是深夜，他便和衣而臥。

 

第二天早上起來時，鍋裡的粥已經涼透凝固成一整塊，他把粥劃為四塊；早晚各兩塊，在配上野菜，就是他的一日兩餐了。

 

清苦自律的生活，培養了他堅忍不拔，吃苦耐勞的精神。

 

窮且益堅,不墜青雲之志。

 

有一次，范仲淹聽人說，附近的一個祠廟問事占卜很是靈驗。

 

他不由的心裡一動，決定前去占卜。到了大殿，他焚香禱告，虔誠叩拜。

 

范仲淹在心中默念：我想有朝一日成為宰相，不知能否得到神明的指示？

 

祈禱完畢，他開始擲杯筊。杯筊落地，結果卻不如人意。

 

范仲淹想了想，跪下來，對神明說出了自己的第二個願望：既然我不能當宰相，請神明指示，我能不能成為一名好醫生？

 

他默默祈禱完畢，再次擲杯筊。看到結果的那一刻，他又嘆了一口氣，還是未能如願。

 

回去後，朋友見他情緒低落，就問他原因。

 

范仲淹便把事情的來龍去脈講給朋友聽。

 

朋友說，你作為讀書人求取功名，想當宰相的願望，我可以理解；但我不明白，你為何還有做醫生的願望？

 

范仲淹鄭重地回答：

 

我的理想是當宰相來輔佐賢明的君主，學以致用，讓天下所有的百姓生活安定富足。

 

既然神明指示，我當宰想的願望不能實現。那麼退一步來講，為天下百姓服務的職業，除了做醫生，似乎沒有其他更適合的職位。

 

在范仲淹的心目中，無論是做宰相，還是做醫生；造福萬民、澤被蒼生的志向從來都不曾改變。

 

寧鳴而死，不默而生

 

有句話說得好：“心之所向，素履以往，無所畏懼，便是陽光。”

 

公元1015年，26歲的范仲淹迎來人生的第一次轉折；他考中進士，歷任文林郎、大理寺丞等官職。

 

對於范仲淹來說，做官就要竭盡全力，為朝廷分憂。

 

有一年的冬至，把持朝政的劉太后突發奇想，要求皇上和文武百官在前殿為她祝壽。

 

大家心裡都明白劉太后這樣做有違禮制，可是沒有一個人敢站出來說話。

 

這時，范仲淹站了出來，他給皇帝上疏說：

 

“皇帝有事奉親長之道，但沒有為臣之禮；如果要盡孝心，於內宮行家人禮儀即可，若與百官朝拜太后，有損皇上威嚴。”

 

范仲淹又緊接著上了第二道奏疏，要求劉太后還政於皇帝。

 

范仲淹此舉在朝堂上掀起軒然大波。

 

他之所以“膽大妄為”，是因為心中裝著國家、朝廷；他想為皇上分憂的一顆忠心，從來不曾改變，他早已將個人榮辱置之度外。

 

一手遮天的劉太后怎能嚥下這口氣！范仲淹被貶出京城，被同僚譽為“此行極光”。

 

范仲淹雖然被貶，但皇上卻記住了這位為他分憂的臣子。

 

劉太后去世後，范仲淹被召回京城。皇上給他安排了言官的職位—右司諫。

 

范仲淹不負皇上所託，他把言官的作用發揮到淋漓盡致。

 

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